“Bonjour, je m’appelle Mme Lalonde and I’m going to be your teacher this year!”

Salut, cher lecteur, et merci d'être ici! 

En mai, j’ai eu le plaisir absolu d’être engagé par le CSDCEO. J’ai accepté un poste à temps plein régulier à l’École secondaire catholique Le Relais à Alexandria, Ontario. J’ai la chance d’enseigner les élèves de 9e et 10e année en English, Français et Histoire ce semestre; ainsi que English, Histoire et Géographie le semestre prochain. Les billets de blogues que j’envisage publier seront axés sur mon cheminement en enseignement. Étant toute nouvelle dans cette profession, j’ai encore beaucoup à apprendre, donc pourquoi ne pas le documenter ici! Depuis 4 semaines j’ai vécu ma première rentrée scolaire. Une occasion de partir sur le bon pied avec tes élèves, apprendre à les connaître, faire des diagnostics, créer des communautés d’apprentissage qui ont un climat de classe positif, etc. Voici ma réflexion par rapport à ces dernières 4 semaines. 

​(Disclaimer : All of my blogs are going to be completely bilingual!)

​Recently, I’ve been living moments where I am pulling into the school parking lot, unlocking my classroom or simply walking through the hallways at break when I have stopped and am struck with this feeling of gratitude and wonder. I think to myself: “Wow, I am a teacher. This is my school. I have students. I have co-workers. I am so happy.” I have told a lot of people this when they ask, but I am simply living the dream, every single day. Of course, not every day has been perfect but this “teaching thing”, I can officially say, is for me. (Are you surprised? Because I’m not…) It has simply been everything I have imagined, and more! I hope I can take this feeling into the next few months as the semester progresses. And if not, I will come back to read this blog! I think it’s so important to have these moments and live in the happiness of what you get to do every day. 

APPRENTISSAGE OVERLOAD :

Comme nouvelle enseignante, il va sans dire que l’apprentissage que je fais chaque jour est non seulement fondamental, pourtant un peu accablant. Il a certains jours, je vis une surcharge de nouvelles informations, de contenus et de stratégies d’enseignements et c’est beaucoup à traiter, à analyser, à comprendre et se rappeler. Je suis une éponge quand ça vient à écouter des enseignants qui parlent de pédagogie, donc je suis toujours à la recherche de façon pour améliorer ma pratique pédagogique. C’est la beauté d’être non seulement une nouvelle enseignante en train de développer mon art, mais aussi d’être apprenante à vie; l’apprentissage ne se termine jamais, il n’y a pas de fin.  Le processus se vit comme un peu comme : un moment : « Woah ». Arrête. Demande de l’aide. Questionne. Réfléchis. Change. Adapte. Continue. Répète. 

​JE SUIS LÀ POUR EUX:

​Mes élèves… Oh, mes élèves. Comme ils sont extraordinaires. Je suis très chanceuse d’enseigner au même groupe d’élève en English et en Français en 9e année (environ 10 élèves) et à un beau groupe de 25 élèves de 10e année en Histoire. En début d’année, je voulais trois choses: commencer sur le bon pied, bâtir une communauté d'apprentissage et un climat de classe de confiance. J’y beaucoup réfléchit à comment structuré mes cours et quelles activités accomplir afin de réaliser mes buts. En fin de compte, voici ce que j’ai accompli : j’ai créé un  Kahoot où les élèves devaient deviner des réponses à des questions aléatoires sur ma vie, ils ont rempli un Google Forms pour que j’aille leur profile d’apprenant, ils ont vécu le défi de spaghetti et marshmellow, nous avons eu une introduction sur le Sketchnote, ils se sont fixé des buts dans leur cours de français, ils ont créé Vision Board dans le cours d’English, ils ont été introduits à Flipgrid et autres… Je pense véritablement qu’avoir pris ces moments en début de l’année m’a permis d’avoir gagné leur confiance, où je prends des risques et m’ouvre à eux, donc ils sont plus susceptibles à leur faire pour moi. 

Ce matin, j’ai tellement souri quand un élève m’a remis des fleurs qu’elle avait fraîchement cueillies. C’est non seulement le personnel de l’école qui joue un rôle dans l’accueil+le climat scolaire, c’est autant les élèves! #OnEstBienCSDCEO #Accueil #ClimatScolaire @ESCLeRelais pic.twitter.com/ReaWA3UsBV

— Sarah Anne Lalonde (@sarahlalondee) September 18, 2018

​Comme les jours et les semaines passent rapidement, j’apprends à les connaître à chaque période qu’on passe ensemble. Je ne peux pas croire que c’est seulement le premier mois. Nous avons encore plus de cheminement à faire ensemble en tant que groupe classe, et je me questionne où on va se rendre après deux, trois et même 4 mois. Des petites victoires que j’ai vécues avec eux à date seraient que: j’ai reçu des fleurs mardi matin d’une de mes élèves. et puis, lors de l’écriture de leur autobiographie, quelques-unes d’entre eux m’ont choisi comme leur enseignante préférée. C'est déjà bon signe... 
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​LIVING THROUGH THE MOTIONS:

All things considered, emotions have been running high since August 27th. I have been living through the ups and downs of starting off my first year of teaching, however, I am glad to say that the big emotions I’ve been feeling is being excited to go to school, each and every day. This excitement exists in me, mostly because of the lovely community, supportive staff and kind students I work with. From the librarian to the hall monitors that I see every day, they all play such an important role. Nonetheless, I have been very conscious of how I have been feeling mentally and physically. I want to make sure that I am taking care of my body and my mind to be the best educator and mentor for my students as well as a supportive team member at school. It goes without saying that I like to take on a lot of things and have a hard time saying no to an opportunity (because I am so passionate about everything!!), but I am proud of the pace that I am working at. Now I just have to keep it up.
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THE PRESSURE IS ON:

À ce jour, je me sens bien par rapport à qui je suis en tant qu’enseignante. Toutefois, ce n’est pas évident essayer de trouver ton style, connaître les élèves, partager sur les réseaux sociaux, planifier tes cours, être social avec les autres, bien manger et j’en passe… C’est un processus qui va durer des années, mais petit à petit je construis ma philosophie et j’établis mon style. Cependant, je dois avouer que la pression d’être une « bonne » enseignante existe et je le sens. Je me sens comme si je veux tellement adéquatement faire pour le bien de mes élèves que je me mets beaucoup de pression. Cette pression m’aide parfois à briller, mais à un certain point je réalise que chacune de mes leçons ne doivent pas être 10/10 et WOW! en tout temps (et c’est correct!). C’est tout un apprentissage. 

​#MENTORSMATTER :

Moving forward, I’ve always known the importance of mentorship. Thanks to my PLN, I have many mentors who are experts in difference areas. Their support has allowed me to grow exponentially as a teacher candidate (and now a 1st year teacher) as most of my professional development was very personalized. You also feel less alone and isolated thanks to mentors, you can bounce off ideas with them and feel like you’re more likely to succeed thanks to their advice and wisdom. (On an unrelated note: I believe that it is in most educator’s DNA to want to help new teachers and I am so thankful!) On top of all of the specialists and veteran educators I’ve connected with online, I have recently discovered the importance of have a mentor in your school. The best part about this mentorship is that the person helping you is easily accessible. You can open your classroom up to them, you can ask them all of your silly questions (and good ones too), you can also get insight on different students and how to approach them. Grâce à mon PIPNPE (programme d’insertion professionnelle pour le nouveau personnel enseignant) avec le conseil, je suis très chanceuse d’avoir un mentor innovateur qui prend des risques et qui cherche à faire autrement. J'ai tellement hâte de voir le cheminement que je vais faire avec lui aussi! Mathieu Glaude est leader pédagogique de l’école, il offre son appui dans plusieurs domaines dont il excelle, il veux toujours explorer des collaborations et il pense souvent à partager des documents en lien avec le PAÉ de l’école. Voici un document qu’il m’a partagé récemment qui évalue une classe centrée sur la performance VS une classe centrée sur l’apprentissage :

Bien sûr, nous aimerions passer de la colonne de droite à celui à gauche. Donc, où situez-vous sur cette pendule? Est-ce qu’il y a des aspects où tu es plus à gauche qu’à droit ou vice versa? Moi, je veux surtout continuer de m’axer sur – moins de connaissance, plus de compétences – moins de silence et plus de questions, collaboration et échanges. Je me sens à l’aise avec tout ce qui est dans la colonne à droite, mais je cherche encore à trouver des façons de mettre ceux-ci en action! ​

​Lately, I have also been working with another mentor (thanks to #OnEdMentors and #OEMConnect) whom I truly admire. Eryka Desrosiers and I meet up virtually every week to share a debrief of our week and I usually ask her upwards of 20 questions that I note down throughout the week. I am so fortunate that Eryka’s specialty is in languages. She supports me in the creation of my crazy ideas and provides me strategies to overcome certain obstacles I have been facing, whether through planning, teaching, grading, etc. Eryka even wrote a book for new teachers as she was beginning in the profession... a lot of what she writes about resonates with me. It's called: Journal d'une nouvelle enseignante - De l'université à la salle de classe. Check it out here.  

​All I can say is that the KEY to a new teacher’s success is MENTORSHIP – case closed. (Edutopia even recently posted an article about how #MentorsMatter

Mentors matter. In fact, teachers are twice as likely to stay in the profession if they have one. pic.twitter.com/k2etnu0RG1

— edutopia (@edutopia) 21 septembre 2018

As September comes to an end this week, I look forward to finishing my month strong, reflecting on how it went and setting new goals for October. I am spending Thursday / Friday of this week in Moncton, New Brunswick presenting au congrès de l’ACELF with a focus on podcasting. I want to end with a something I have finished my blogs with in the past, and that is 2 GLOWS and 2 GROWS. A great strategy as well for how to frame feedback in the classroom. (Not my idea totally stole it from somewhere and someone).

GLOWS:

1. All of the positive vibes I have been giving and receiving so far this school year, that has allowed me to GLOW. 
2. Positive relationships I have started building with my students which will ultimately allow me to better connect and help support them in their learning throughout the semester.

GROWS:​

1. I didn't mention this in the space above but I am truly working on implementing the Historical Thinking concepts in my History class, as I work through the ins and outs of those concepts I look forward to becoming more confident in applying them. 
2. We have been talking about this a lot, online and in my school recently, but evaluating and assessing less and more efficient and effectively.